禮品的起源

  人們相互饋贈禮物，是人類社會生活中不可缺少的交往內(nèi)容。中國人一向崇尚禮尚往來。《禮記·曲禮上》說：“禮尚往來，往而不來，非禮也，來而不往，亦非禮也。”

  饋贈，是與其他一系列禮儀活動一同產(chǎn)生和發(fā)展起來的。我們知道，禮起源于遠古時期的祭祀活動。在祭祀時，人們除了用規(guī)范的動作、虔誠的態(tài)度向神表示崇敬和敬畏外，還將自己最有價值、最能體現(xiàn)對神敬意的物品(即犧牲)奉獻于神靈。

  也許從那時起，在禮的含義中，就開始有了物質(zhì)的成分和表現(xiàn)了。即禮可以以物的形式出現(xiàn)。關(guān)于禮物這個概念，還有人說它最初來源于古代戰(zhàn)爭中由于部落兼并而產(chǎn)生的“納貢”，也就是被征服者定期向征服者送去食物、奴隸等，以表示對被征服者的服從和乞求征服者的庇護。

  史書中曾有因禮物送得不及時或不周到而引發(fā)戰(zhàn)爭的記載。如春秋時期，因楚國沒有按時向周天子送一車茅草，而引發(fā)了中原各國聯(lián)盟大舉伐楚的戰(zhàn)爭。還有人認為，最初的禮就是一種商業(yè)性質(zhì)的物品的有來有往，原始的“禮尚往來”，實質(zhì)上就是以禮品的贈與酬報的方式進行的產(chǎn)品交換。